L’anglais des Etats-Unis vs l’anglais au Royaume-Uni

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Publié le 28/11/2016 • Dernière modification le 21/04/2021
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Quand on apprend l’anglais, nous nous attendons tous à des difficultés de grammaire, de vocabulaire, et d’orthographe. Nous pensons moins souvent à déterminer « quel » anglais on veut pratiquer ! Pourtant, il existe des subtilités entre l’anglais du Royaume Uni, celui des Etats-Unis, et celui d’Australie par exemple. La capacité de différencier ces nuances de vocabulaire et de syntaxe sera pourtant la preuve d’un un haut niveau de maîtrise de la langue! La Route des Langues a donc créé un petit guide pour vous aider à vous y retrouver entre l’anglais des Etats-Unis et et l’anglais du Royaume-Uni. Les différences principales concernent le vocabulaire et l’orthographe.

Le vocabulaire

Les Américains et les Britanniques se comprennent parfaitement malgré la grande quantité des mots distincts. Voici quelques mots très courants pour commencer…

autumn = fall = automne
boot (of a car) = trunk = coffre
chemist’s = drug store = pharmacie
cupboard = closet = placard
flat = apartment = appartement
lift = elevator = ascenseur
nappy = diaper = une couche
pavement = sidewalk = le trottoir
petrol = gas/gasoline = l’essence
rubbish = trash = les déchets
trousers = pant = le pantalon
bandaid = plaster = Une pansement

L’orthographe

Il y a beaucoup des mots anglais qui s’écrivent différemment aux Etats-Unis. Ne vous inquiétez pas ! Les règles sont simples et nous avons détaillé les plus communes ci-dessous… Quelques mots se terminant en ‘-tre’ en anglais britannique finissent en ‘-ter’ en américain.

US theater, center, fiber, liter
Brit. theatre, centre, fibre, litre
Fr. Un Théâtre, un centre, une fibre, un litre

Les mots qui finissent en ‘-our’ en anglais britannique se terminent en ‘-or’ aux Etats-Unis.

US color, labor, neighbor, flavor, honor
Brit. colour, labour, neighbour, flavour, honour
Fr. Couleur, travail, voisin, parfum, honneur

Ils existent des mots aux Etats-Unis qui sont plus courts que leur équivalent au Royaume-Uni.

US catalog, program
Brit. catalogue, programme
Fr. Catalogue/liste, programme/emission/emploi du temps.

Les mots qui terminent par –ense aux Etats-Unis finissent par –ence au Royaume-Uni.

US. Defense, License, offense, pretense
Brit Defence, Licence, Offence, Pretence
Fr La défense, la licence/le permis, attaque, faux-semblant

L’orthographe britannique des verbes qui terminent en une voyelle et –l : on double le ‘l’ quand on ajoute une terminaison qui commence par une voyelle. Aux Etats-Unis, ils ne le doublent pas.

US traveling, travelled, fueled, fueling
Brit travelling, travelled, fuelled, fuelling
Fr Voyageant, voyagé, alimenté, alimentant

Les verbes au Royaume-Uni qui terminent par –yse, ils finissent toujours aux Etats Unis par –yze.

US analyze, breathalyze, paralyze
Brit analyse, breathalyse, paralyse
Fr analyser, faire passer l’alcootest à qqn, paralyser

L’orthographe américain des verbes qui terminent en –ize, s’écrivent– ise au Royaume-Uni.

US apologize, organize, recognize
Brit apologise, organise, recognise
Fr. S’excuser, organiser, reconnaître

L’accent

Evidemment les accents diffèrent autant au sein d'un pays qu’entre les Etats-Unis et Royaume-Uni. Ecoutez les vidéos sur youtube ou les séries télévisés pour apprendre toutes les subtilités d’un accent. La grammaire Généralement la grammaire est la même, cependant il y a quelques nuances à noter.

Les prépositions.

GB – Will they still be there at the weekend ? US – Will they still be there on the weekend ? GB – She studied French at Secondary School US – She studied French in High School GB – I promised to write to her everyday US - I promised to write her everyday.

Les verbes modaux

GB – Are you coming with us today ? I might do. US – Are you coming with us today ? I might. GB – They needn’t come to school today. US – They don’t need to come to school today. GB – Shall we ask him to come with us ? US – Should we ask him to come with us ?